Asociación de Desarrollo Comunitario de Ailiao
Ubicada en la orilla izquierda del río Ailiao, en Pingtung, la Comunidad de Ailiao era en el pasado solo un punto de control de transporte. Sin embargo, la zona es el hogar de una planta nativa taiwanesa muy resistente conocida como Vitex, o más comúnmente por su nombre local “Pu-jiang-a”.
La Introducción
Como dice el refrán, a veces hace falta un forastero para ver el valor de lo que tenemos delante. Durante una exhaustiva encuesta de recursos comunitarios, Pan Yu-Yen, una nuera de fuera de la ciudad y actual presidenta de la Asociación de Desarrollo Comunitario de Ailiao, notó que la planta Vitex, considerada por los ancianos de poco valor, era en realidad esencial para la vida diaria y había sido históricamente un importante remedio popular.
Esta planta produce pequeñas flores de color azul-púrpura y emite una fragancia fresca y revitalizante. También apodada “hierba mosquito”, la Vitex era tradicionalmente agrupada y quemada por la generación mayor para repeler insectos. Sus semillas poseen cualidades para aliviar el dolor, sus raíces actúan como agente desparasitante, su corteza se puede convertir en papel, y sus hojas y flores pueden destilarse para obtener aceites aromáticos.
Originalmente considerada una planta sagrada por el pueblo indígena Pingpu, la Vitex tenía una importancia ceremonial, utilizándose para alejar el mal y purificar espacios. Basándose en esta herencia, la Comunidad de Ailiao se asoció con la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Pingtung en un proyecto titulado “En busca del aroma de Pu-jiang-a”. Esta iniciativa transformó la industria agrícola principal en un producto secundario, perfeccionando técnicas de extracción como el uso de máquinas para la destilación al vapor, infusión de aceite, molienda, procesamiento de cenizas, maceración, extracción con agua y más, con el objetivo de volver la Vitex como una marca local destacada.
Características del Agroturismo
Tinte de hierbas aromáticas
La Vitex se ha convertido en la base para una diversa gama de productos, tales como huevos Vitex, gel de ducha, champú, loción corporal, acondicionador, miel de Pu-jiang, jabón artesanal, bálsamo calmante e incienso. Los visitantes pueden probar talleres de elaboración de incienso hechos a mano, relajante creación de bálsamos herbales y elaboración de saquitos de hierbas. Reconociendo el creciente interés en la Vitex, la Comunidad de Ailiao también estableció una zona de plantación de Vitex a lo largo de la Ruta 185, sembrando grandes áreas con esta especie nativa y hierbas relacionadas. Esta zona ahora sirve como un destino clave para el turismo experiencial y la educación agrícola.
La frase “convertir la Vitex en oro” no es solo una aspiración; es una realidad que ya se está gestando en Ailiao. ¡Un viaje temático de Vitex promete una experiencia educativa, deliciosa y gratificante!
